Björn Ranelid: ”Jag är helt unik i Sverige”

3 snabba bokfrågor till Björn Ranelid: "Jag ångrar ingenting"

Björn Ranelid har gått vilse. Det är hans 35:e år på Bokmässan i Göteborg, men de slingrande korridorerna i den stora mässhallen förvirrar även honom. Han är på plats efter att ha skrivit sin 43:e bok på 42 år, och ska under dagarna göra sammanlagt 22 olika framträdanden. Alla de här siffrorna är det Björn själv som informerar mig om – han har ett sifferminne som en elefant.

– Jag har undervisat i matematik. Jag ska inte behöva avstå från att komma ihåg siffror för att jag ska uppfylla något slags kriterium inom den kulturella, intellektuella världen, att man inte håller reda på siffror. Jag har ett enormt bildminne också, och det har jag nytta av när jag skriver.

Författarens senaste bok, Människan är ett mirakel – en titel som Björn Ranelid insisterat på – är skriven tillsammans med Ulf Danielsson, professor i teoretisk fysik vid Uppsala universitet. Boken fick sin början på Bokmässan 2024, där de två sprang in i varandra efter att Ulf hade kritiserat stycken ur Björn Ranelids förra bok, Låt solen lysa över alla barn, i ett inslag i SVT. De två upptäckte snabbt att de delade en fascination för universums många mysterier, och även om de tar sig an dem från två väldigt olika infallsvinklar, så har de lyckats skriva en bok tillsammans om livets stora frågor.

– Vi har inte bråkat en sekund. Vi har pratat i telefon tre gånger medan vi skrev boken.

Medan Människan är ett mirakel lyfter ämnen som fysik, etik och moral kan Låt solen lysa över alla barn närmast liknas vid ett brandtal för utbildning, och skarp kritik mot hur den svenska skolan ser ut i dag. Som gammal lärare – Björn arbetade under 12 år på ett gymnasium i Ystad – är han märkbart frustrerad.

– Det är ett tjänstefel och en skam att nuvarande Skolverket och lärare som kollektiv godkänner att barn inte har en handstil. Barn ska läsa böcker – inte bör, de ska. De ska ha en handstil. De bör känna glädje inför att de får ta del av något som är viktigt för resten av deras liv.

Nyligen bjöds han också in till riksdagen för att prata om språkvård, efter att 2018 ha fått Språkförsvarets hederspris.

– Barn ska spolas med varmt språk, de ska lindas i 27 till 28 bokstäver.

”Jag är helt unik i Sverige”

Under över 40 år som verksam författare har Björn Ranelid hunnit med mycket. Han har sålt över en miljon böcker, gjort ett oräkneligt antal intervjuer och föreläsningar (även om han själv säkert har stenkoll på hur många det rör sig om), medverkat i Melodifestivalen, Let's dance och andra folkkära tv-program. Han har gjort tv-program om Ulf Lundell, skrivit om Jussi Björling och dagen efter vår intervju är han inbokad på ett seminarium om hur dansbanden förändrat Sverige. Björn har också skrivit 13 korta noveller och läst in dem på uppdrag av Stryktipset, där han berättar om ikoniska fotbollsögonblick.

– Det får jag väl inte säga, men jag är ju Sverige mest meriterade att skriva om fotboll. Jag har sett fotboll sen jag var sex år, och jag har spelat själv – det har inte Niva och Bank. Inget ont om någon, de är jätteduktiga, men jag har en organisk kunskap om fotboll.

Under vårt samtal luftar författaren flera gånger en frustration över att han får höra att han är skrytsam så fort han berättar vad han hunnit åstadkomma under sin långa karriär.

– Jag skryter aldrig, folk säger att jag skryter. Är du en fotbollsspelare som Zlatan, Dembélé eller Messi, då får du säga vad du gjort. Men när du är i den kulturella, intellektuella sfären, då ska du låtsas som att du inte gjort något.

Det är väl hans osvenska inställning som gör Björn Ranelid till en vattendelare, och i många år har han varit omdiskuterad, inte minst i kultur- och mediavärlden där han verkar.

– Jag är helt unik i Sverige. Det innebär inte att jag tycker att jag är märkvärdig eller att jag slår mig för bröstkorgen. Mina barn och min fru blir tokiga på att folk påstår det, för de vet ju vem jag är på riktigt.

Det är inte bara Björns familj som håller honom om ryggen – han har också många fans. Under de få minuterna vi står i en allmän korridor innan intervjun kommer flera kvinnor fram och tar bild på och med Björn. Författaren berättar också stolt om de som visat honom att de tatuerat in hans boktitel ”Bär ditt barn som den sista droppen vatten” på kroppen.

Själv har Björn, kanske förvånande, ingen text intatuerad på kroppen – i stället är det ett tigerhuvud han bär på bröstet.

– Min yngsta son August, som har 40-50 stycken själv, sa till mig: ”Farsan, serru, jag tycker du ska ha en tatuering, ett statement”, härmar han.

Tatueringen gjorde han 2016, och blev därmed den ”enda Björn med en tiger på bröstet som kör en Jaguar”, som han själv uttrycker det.

Därför viger Björn Ranelid kärlekspar

På Bokmässan viger Björn Ranelid också kärlekspar, där författarduon Grimwalker blev mässans mest uppmärksammade vigsel. Under många år hade Björn fått förfrågningar från läsare om att vara deras vigselförrättare, antagligen på grund av hans romantiska och livsbejakande prosa, men eftersom det krävs tillstånd behövde han tacka nej gång efter gång. I mars 2017 ändrades det dock, när författaren erhöll sitt vigselförrättartillstånd.

– Sedan dess har jag vigt ungefär 108 par. I år har jag tackat nej till 80 par.

Inför vigslarna bjuder Björn gärna hem det blivande brudparet till sitt hus i Kivik, och lär känna dem lite för att kunna hålla i en personlig vigsel – så det är kanske inte konstigt att han inte hinner med alla förfrågningar. När hans två äldsta barn gifte sig med sina respektive var Björn ännu inte vigselförrättare, men när den tatuerade August skulle säga ja till sin fru var det pappa som höll i vigseln.

– Jag har vigt min yngsta son, det var spännande och roligt. Han heter numera Nilsson – han är konstnär, så han vill inte leva genom mitt namn. Men jag ser alla uppdrag som ett hedersuppdrag, säger Björn.

Huset i Kivik, där Björn bor med sin stora kärlek Margareta, har han döpt till Mirakel. Paret delar sin tid mellan huset på Österlen, där de bor på gångavstånd från både Klas Östergren och Ulf Lundell, och en lägenhet i Stockholm.

I sina senaste böcker återkommer författaren flera gånger till tankar och resonemang kring hälsa och träning. Som gammal fotbollsspelare tycker Björn Ranelid fortfarande om att röra på sig, och sex dagar i veckan springer han mellan fyra och tio kilometer – men att springa lopp är han ”inte ett dugg intresserad av”.

Björn har inte heller druckit alkohol på åtta år. Efter att ha drabbats av en influensa i mars 2017 försvann suget efter alkohol för gott, även om han aldrig varit någon stordrickare.

– När Margareta ställde fram ett glas rött vin, så säger jag ”jag vill inte ha”. Det var som en uppenbarelse. Jag dömer inte folk som dricker, men rent medicinskt är alla former av alkohol ett gift, och dessutom farligt för kroppen.

Inga pensionsplaner

Björn Ranelid har hunnit fylla 76 år, en ålder där många lägger sitt yrkesverksamma liv bakom sig. Men författaren har inga planer på att sakta ner sitt tempo.

Kommer du skriva tills du dör?

– Ja.

Du har inga planer på att pensionera dig?

– Nej, är du inte klok? Jag håller på med en bok nu som heter Sagor för en barnmorska.

För den som läst Björn Ranelids verk är barnmorskor, förlossningar, befruktning och livets begynnelse bekanta ämnen – han återkommer till det i sina analogier, och är uppenbart fascinerad av ögonblicket när ett barn kommer till världen. Björn har själv tre barn – sonen Alexander med första frun Carina, och barnen Agnes och August med hustrun Margareta – och har närvarat vid alla barnens födslar. Han har till och med hjälpt till när ett av hans barnbarn kom till världen.

– Jag har varit med vid fyra förlossningar. Det är den största anspänningen som finns, det finns inget som är större eller mäktigare.

Hur skulle dina barn beskriva dig tror du?

– De skulle säga att jag är snäll, och att jag jobbar för mycket. Att jag borde säga ifrån och bli arg ibland.

Numera har Björn Ranelid också flera barnbarn, och författaren skiner upp när han pratar om familjens yngsta.

– Jag kallas för Kärleken av två av mina barnbarn, efter Melodifestivalen. Det är det största och vackraste jag varit med om i livet, att ha barnbarn som kallar mig för Kärlek.