Fem äkta män och nio barn – Danielle Steels eget liv är mer rafflande än hennes böcker

Efter reklamen: Vad är grejen med? #11 – Utvandrarna

Danielle Steel. Nog känner vi alla igen hennes namn – och hennes böcker. Vissa har dem kanske hemma i bokhyllan själv. Om så är fallet är det inte så konstigt. Under årens lopp har Danielle Steel skrivit mer än 200 böcker. Ryktet säger att om man skulle stapla alla böcker hon har i omlopp, världen över, skulle högen bli lika hög som 60 000 stycken Eiffeltorn! Hisnande, minst sagt. Danielle Steel har sålt fler böcker än JK Rowling, Dan Brown och Stephen King – tillsammans!

Men, hur hinner hon med? Hur lyckas hon få ur sig böcker, år efter år efter år? En nyckel, enligt henne själv, är att hon varken tar semester – eller dricker alkohol. Men det mesta är hårt jobb. Ovanför hennes skrivbord sitter en skylt där det står: ”Det finns inga mirakel, bara disciplin”.

– Jag jobbar i princip hela tiden, har Danielle Steel, 77, slagit fast.

Kitty fyller 95 år – historien bakom världens mest älskade detektiv

Skriver på samma skrivmaskin som i början av karriären

Och när hon säger hela tiden menar hon det – bokstavligen. 20 timmar per dag skriver hon, ibland. Hon använder inte någon dator utan skriver på skrivmaskin. Samma maskin hon skrivit på hela karriären, en från märket Olympia som hon köpte på loppis för 20 dollar.

– Sol eller regn, död eller levande. Jag går till skrivbordet och jag jobbar. Ibland skriver jag klart en bok på morgonen och när kvällen kommer har jag påbörjat en ny.

Men, varifrån kommer egentligen inspirationen? Hon hämtar den från alla håll, säger hon. Från nyheterna, tidningar, från människor hon möter... Dessutom har hennes egna liv försett henne med en hel del stoff. Danielle Steel har varit gift fem gånger – och hon har nio barn.

Danielle Steel är dotter till John Schulein Steel och Norma. Föräldrarna hade det gott ställt. Hon växte upp i New York och Frankrike, dit hon flyttade med fadern efter föräldrarnas skilsmässa. Än i dag betraktar Danielle Steel franska som sitt första språk. Men hon skriver på engelska.

19 år gammal mötte hon bankmannen Claude-Eric Lazard. De gifte sig och fick snabbt dottern Beatrix. I samma veva föddes också hennes författarskap. Men att hon skulle skriva var ingen självklarhet. Hennes första litterära agent rådde henne att lägga skrivandet på hyllan och istället koncentrera sig på sin lilla bebis, familjelivet och att vara hemmafru.

Tack och lov ignorerade Danielle hans råd. Under reserachprocessen för en av sina tidiga böcker träffade hon sin andra make, som vid tiden satt i fängelse för bankrån. De gifte sig men gick skilda vägar redan efter tre år. Make nummer tre var heroinmissbrukare. De fick en son tillsammans men inte heller det äktenskapet höll. 1981 mötte hon sin fjärde man, vinimportören John Traina. Danielle blev styvmor till hans två söner och de fick, dessutom, fem egna barn.

Trots att hon var mor till nio småttingar (sju biologiska barn och två styvsöner) så lyckades Danielle hitta tid till att skriva.

– Jag var tvungen, skrivandet en del del av den jag är, en del av min själ.

Sin sista make träffade hon 1998. De var ett par i fyra år. I dag lever Danielle som singel.

Läs detta innan du rensar bokhyllan – här är böckerna som stiger i pris

Sonen Nick dog i suicid

När Danielles son Nick var 19 år gammal suiciderade han. Nick led av bipolär sjukdom och depression. Det förändrade hela hennes tillvaro.

– Hans död lämnade ett hål i mitt liv – och i mitt hjärta.

Jobbet, skrivandet, blev en räddning. Hon skrev en biografi om sonen, His Bright Light. Dessutom började hon att att arbeta för, och stötta människor med, psykisk ohälsa.

Och kanske är det just allt detta: de många äktenskapen, de olika männen, förlusten av sonen, som gör Danielle så framgångsrik.

– Jag har levt ett väldigt rikt liv. Jag har varit med om mycket. Jag skriver direkt från hjärtat om saker som händer oss alla. Jag är öppen och ärlig kring alla känslor: både de som skadar och skrämmer oss men också de som gör oss glada och lyckliga.

Efter reklamen: 10 klassiska böcker och samtida succéer du borde läsa