Grevinnan fick aldrig uppleva framgången – slog rekord

Se introvertas guide: Så gör vi för att orka med fester under högtiderna

Miss Sophie firar 90-årskalas, och har bjudit fyra gäster – Admiral von Schneider, Mr Pomeroy, Sir Toby och Mr Winterbottom. Eftersom hon är så gammal verkar vännerna inte vara i livet längre, utan är bara fantasifoster, och i stället är det hennes trogna betjänt James som får spela alla gästerna och framförallt dricka upp deras alkohol vid varje skål.

Oavsett om du har det som en nyårstradition eller inte så har du garanterat sett den 11 minuter långa humorsketchen Grevinnan och betjänten någon gång – sedan 1976 har den sänts varje nyårsafton på SVT, med undantag för 2004 efter tsunamikatastrofen.

Men från början var det långt ifrån självklart att kortfilmen skulle visas i SVT överhuvudtaget. Den köptes in av kanalen från Schweiz redan 1963, men fick sedan ligga i karantän i sex års tid innan den till slut visades 1969 – det kraftiga alkoholintaget, och möjligen sexinnuendot på slutet, ansågs för omoraliskt för att visa i tv på 60-talet.

Fick inte se framgången

I dag är den svartvita kortfilmen en klassiker i både Sverige och Tyskland, och visas även i många andra länder. Den har till och med världsrekordet för mest repriserade tv-program i historien.

Allt detta fick varken May Warden, som spelade grevinnan Sophie, eller Freddie Frinton, som spelade betjänten James, någonsin veta. Freddie gick bort 1968 vid 59 års ålder, och May Warden somnade in tio år senare, när hon var 87 år.

Expressen skriver att det från början sägs ha varit Mays dotter Audrey Maye som gjorde rollen som grevinnan, när sketchen spelades på teatrar i Storbritannien – men när det skulle spelas in för tv tog May Warden över.